Gli allergeni negli alimenti? Facile (e rapido) rilevarli

La normativa europea ha posto una certa attenzione al problema negli ultimi anni e le industrie alimentari si stanno attrezzando per mettersi nella condizione di analizzare i propri prodotti

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A chi non è capitato, scorrendo gli ingredienti elencati sulla confezione di un prodotto acquistato al supermercato, di leggere che potrebbe contenere quantitativi, seppur minimi, di latte, uova, soia, di fatto inaspettati per la composizione di quel dato alimento?
Si tratta di quei cosiddetti “allergeni” che possono, per varie ragioni, rientrare nei cicli di lavorazione e che è importante segnalare anche se presenti in via solo ipotetica, per evitare che qualche consumatore allergico possa averne danno ingerendoli.
La presenza degli allergeni negli alimenti è un argomento di elevato interesse non solo perché sono numerose le persone che presentano allergie a particolari alimenti, ma anche perché la legislazione europea ha regolamentato la presenza degli allergeni negli alimenti e ha imposto l’obbligo di dichiarazione in etichetta.

Allo scopo di produrre alimenti sicuri e di riportare informazioni corrette in etichetta, gli alimenti vanno controllati e i kit rapidi Tecna permettono proprio di rilevare l’eventuale presenza di specifici allergeni in svariati tipi di prodotti.

La normativa europea ha posto una certa attenzione al problema negli ultimi anni e le industrie alimentari si stanno attrezzando per mettersi nella condizione di analizzare i propri prodotti, in modo da poter escludere contaminazioni indesiderate.

Occorrono però test rapidi e sicuri, da poter effettuare di frequente sulle linee di produzione, non facili da reperire. Problematica simile interessa anche le grandi aziende di catering e ristorazione. In AREA, Tecna propone una serie di kit innovativi in grado di dare garanzie al consumatore e di aiutare l’industria alimentare ad assicurare la messa sul mercato di prodotti di accertata qualità.

I kit, appartenenti alla linea I’screen, si basano sul metodo immunoenzimatico (ELISA) e sono molto sensibili: permettono di rilevare tracce di allergeni a livello di ppm (parti per milione, cioè mg di proteina per kg di alimento).
I kit rilevano la presenza delle principali proteine specifiche che sono proprio quelle responsabili delle reazioni allergiche oppure quelle più rappresentative e pertanto indicative della presenza dell’allergene.

La preparazione del campione è molto facile e il tempo di analisi è di 1 ora e 45 minuti. In circa due ore è quindi possibile escludere la presenza dello specifico allergene o rilevare una contaminazione.

L’utilizzo dei kit I’screen è inoltre particolarmente indicato per il controllo delle linee di prodotti dedicate ad alimentazioni particolari, come ad esempio i prodotti “soya-free”, “ milk-free” ecc. Tecna offre infatti i kit per la rilevazione del latte, della soia, delle uova, dei crostacei, delle arachidi e del sesamo.
Questi kit riproducono in vitro quanto accade in vivo. Infatti, quando un individuo allergico ingerisce un alimento contenente proteine normalmente innocue, ma che il suo organismo riconosce invece come pericolose (allergeniche), si attiva una reazione immune, cioè mediata da anticorpi.
Questa reazione può manifestarsi in vari modi (ad es. sintomi respiratori, cutanei o gatrointestinali oppure ben più gravi) e prevede una produzione di anticorpi contro queste proteine, utili a innescare il meccanismo di difesa dell’organismo. Nella metodica ELISA avviene la stessa reazione di riconoscimento tra anticorpo e antigene, ma questa volta in vitro.

È proprio questa analogia a rendere i kit ELISA I’screen molto affidabili nel rilevare le proteine che possono provocare le reazioni allergiche nei soggetti sensibili.

Maurizio Paleologo Oriundi
tel 040 375 5341
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